북면신도시개발추진협의회(회장 이선혁， 이하 북면추진협)는 19일 창원시청 프레스룸에서 기자회견을 열고 "북면은 창원의 미래를 위한 약속의 땅"이라고 주장하면서 북면신도시 개발에 대한 입장을 밝혔다.

북면추진협은 "북면은 지난 날 창원시 개발과정에서 그린벨트 등 이유로 개발 대상에서 소외되고 배제돼 왔다"며 "주민들은 북면의 신도시 개발을 통해 새로운 창원의 번영을 이루고자 거리로 나서게 됐다"고 말했다.

이들은 "현재 특례시를 목전에 둔 창원시는 인구의 과밀화와 도심 기능의 쇠퇴， 산업구조의 변화 등으로 해마다 1～2만 명씩 인구가 감소하고 있는데 따른 심각한 우려와 함께 특단의 대책이 시급한 실정"이라며 "창원의 인구유출 억재와 지역 내 균형발전 등을 기초한 새로운 창원을 열기 위해서는 도심의 기능을 분산하면서， 확대하고 또 활성화 시켜한다"고 강조했다.

이어 "북면은 창원시의 총 면적 736㎢의 10분의 1을 차지하고 있지만 인구는 창원시 전체 인구의 25분의 1인 4만 2000명"이라며 "시는 북면 개발을 통해 정주기반 시설을 확충하고 교육 특화단지 조성과 정부정책에 의한 창원의과대학 유치 등 명실상부한 교육과 주거 그리고 의료시설이 어우러진 융ㆍ복합 명품 신도시 개발로 시의 인구유출 방지와 주민의 삶의 질을 드높여야 한다"고 주장했다.

이들은 "지난 20여 년간 북면지역의 개발을 손 꼽아 기다렸지만 개발을 속도는 물론 개발의 방향마저 불투명한 현실을 마냥 기다릴 수 없어 북면추진협를 발족하고 지역 선출직 대표와 창원시에 북면신도시 개발에 대한 전향적인 의지와 적극적인 협조를 강력히 촉구하고 나서겠다"고 주장했다.